L’Associazione Culturale di Zante “Ugo Foscolo” è stata fondata nel 2009 con lo scopo statutario di restaurare la casa in cui nacque e crebbe il grande poeta, di rifondare la Biblioteca Foscoliana, di creare un Museo, di sostenere la ricerca scientifica e di valorizzare l’opera del poeta. La casa popolare in cui nacque e crebbe il grande poeta fino ai sedici anni passò nel 1885 in proprietà del Comune e dal 1889 fino al terremoto e all’incendio del 1953 ospitò la celebre Biblioteca municipale Foscoliana.

L’iniziativa per la creazione dell’associazione fu di una figura importante del suo tempo, Nikos Lalotis, che dedicò la vita alla valorizzazione della memoria storica e alla protezione dell’ambiente; la sua iniziativa fu sostenuta dalle firme di 34 compatrioti di Zante e di Atene. Tra loro illustri universitari, letterati, scrittori e scienziati, ma anche semplici concittadini progressisti che riconobbero nell’impresa uno scopo nobile e la riparazione di una pendenza storica dopo i distruttivi terremoti del 1953.

A Zante non dimentichiamo mai che Foscolo nacque nella nostra isola da madre greca e padre italiano, che apprese le prime lettere sull’isola, che fu allievo di Martelaos e che a sedici anni partì per Venezia per vivere una vita combattente e tumultuosa e glorificarsi infine nel campo delle lettere italiane come poeta nazionale del paese amico. Ciononostante sappiamo che non cessò mai di sentirsi zacintio, che dedicò un’ode a Zante, che corrispondeva con la madre e altri amici in greco, che cercò di scendere a combattere nella Grecia insorta del 1821 e che desiderava trascorrere gli ultimi anni a Zante, di preferenza ad Akrotiri o ad Argasi.

Per la nostra Associazione il primo scopo statutario, relativo alla ricostruzione della casa del poeta, fu realizzato nel 2016, con la collaborazione della nostra Associazione con il Comune di Zante e la Regione delle Isole Ionie. La casa ricostruita del Poeta è già spazio di esposizione di oggetti, opere d’arte ed edizioni antiche e al tempo stesso sede della nostra Associazione. L’obiettivo dell’Associazione oggi è la trasformazione della casa del poeta in un luogo storico visitabile, con pinacoteca e biblioteca. La creazione del Museo omonimo equivale a un omaggio a un grande poeta nato a Zante ed è emblematica della continuità della nostra storia locale. Al tempo stesso, l’umile casa popolare a due piani, funzionando come Museo, ricostituirà un elemento storico della vecchia città preterremoto di Zante e per le generazioni più giovani fungerà da riferimento non solo del patrimonio culturale, ma anche della tradizione architettonica della nostra isola in relazione alla bellezza nascosta dei quartieri più popolari della città di Zante. In questa direzione la nostra Associazione sviluppa iniziative e manifestazioni di contenuto scientifico e intellettuale.